Mikrosolarzellen verlängern die Betriebslebensdauer von IoT-Wildtier-Trackern auf unbestimmte Zeit und lösen so die kritische Beschränkung der begrenzten Batteriekapazität bei Naturschutzbemühungen in abgelegenen Gebieten. Durch die Nutzung von Umgebungslichtenergie machen diese Miniatur-Photovoltaikzellen gefährliche und teure Tiereinfangvorgänge überflüssig, um die Batterien der Tracking-Hardware zu ersetzen.
Bei Dünnschichtsolarzellen handelt es sich um eine Art Solarzelle, bei der dünne Schichten aus photovoltaischem Material auf einem Glas-, Kunststoff- oder Metallsubstrat abgeschieden werden. Dünnschichtsolarzellen sind typischerweise viel dünner als die Wafer, die in herkömmlichen Solarzellen auf kristalliner Siliziumbasis verwendet werden. Nur sieben Jahre später, 1999, arbeiteten das US-amerikanische National Renewable Energy Laboratory und Spectrolab gemeinsam an einer Galliumarsenid-Solarzelle mit drei Übergängen, die einen Wirkungsgrad von 32 % erreichte. Im Jahr 2022 führte das Organic and Nanostructured Electronics (ONE) Lab von Vladimir Bulović am Massachusetts Institute of Technology (MIT) flexible organische Dünnschichtsolarzellen ein, die in Stoff integriert sind.
Das Internet der Dinge (IoT) erfordert nachhaltige, batterielose Energielösungen. Micro Energy Harvesting erfasst Umgebungsenergie, um autonome IoT-Knoten zu ermöglichen. Unter allen verfügbaren Quellen bietet Solarenergie (Photovoltaik-Ernte) die höchste Leistungsdichte und den größten Reifegrad und ist damit die praktischste Wahl für IoT-Einsätze im Innen- und Außenbereich.
